मैडिसन का कैच सुर्खियों में, पर होप-डोरन की साझेदारी ने टैस्मीनिया को दिया नियंत्रण

होबार्ट। शेफील्ड शील्ड के तीसरे राउंड में बेलेरिव ओवल पर पहले दिन का खेल खत्म होने पर टैस्मीनिया का स्कोर 5-335 था, लेकिन दिन की सबसे चर्चित तस्वीर न्यू साउथ वेल्स के निक मैडिसन ने बनाई। स्क्वायर लेग पर लगाई गई उनकी डाइविंग छलांग ने मिच ओवन को पहली ही गेंद पर बिना खाता खोले पवेलियन भेज दिया। कैच देखने में शानदार था और सुर्खियों का हकदार भी, लेकिन टैस्मीनिया की पारी को खड़ा करने वाला काम किसी कैच ने नहीं, ब्रैड होप और जेक डोरन की छठे विकेट की अटूट साझेदारी ने किया। टॉस हारकर पहले बल्लेबाजी के लिए भेजे जाने के बाद भी टैस्मीनिया ने दिन अपने नाम किया। यह बात अहम है, क्योंकि इसका मतलब है कि मैच का रुख टॉस से तय नहीं हुआ। एनएसडब्ल्यू ने टॉस जीतकर गेंदबाजी चुनी, नई गेंद के साथ मौके भी मिले, लेकिन दिन के अंत तक स्कोरबोर्ड पर पांच विकेट पर 335 रन टैस्मीनिया के पक्ष में थे। सवाल अब टॉस का नहीं, एनएसडब्ल्यू के गेंदबाजी आक्रमण की बनावट और परिस्थितियों का इस्तेमाल करने की उसकी क्षमता का है। दिन का सबसे महत्वपूर्ण आंकड़ा साझेदारी का है। जॉर्डन सिल्क के आउट होने पर टैस्मीनिया का स्कोर 5-182 था। वहां से होप और डोरन ने छठे विकेट के लिए 153 रन की अटूट साझेदारी की और टीम को बिना कोई और विकेट खोए स्टंप्स तक पहुंचाया। होप 145 गेंदों पर नाबाद 83 रन बनाकर क्रीज पर डटे रहे, उनका स्ट्राइक रेट 57.2 रहा। डोरन ने 99 गेंदों पर नाबाद 69 रन बनाए, स्ट्राइक रेट 69.7। एक ही साझेदारी में दो अलग-अलग स्ट्राइक रेट बताते हैं कि दोनों ने भूमिकाएं बांट ली थीं — होप ने संभाला और डोरन ने गति बढ़ाई। यह रक्षात्मक जमाव नहीं था; दोनों ने मिलकर 22 चौके लगाए, यानी उनके 152 व्यक्तिगत रनों में से कम से कम 88 रन सिर्फ चौकों से आए। टैस्मीनिया की शीर्ष क्रम की बल्लेबाजी 'बड़े स्कोर' से ज्यादा 'शुरुआत' जैसी दिखी। टीग वाइली ने 64, कैलेब ज्यूएल ने 46 और सिल्क ने 37 रन बनाए, लेकिन इनमें से कोई भी पारी बड़े स्कोर में नहीं बदली। इसी वजह से टीम एक समय पांच विकेट पर 182 रन पर सिमटी हुई थी। यह बात 335 के स्कोर से छिप जाती है, पर सच यही है कि टैस्मीनिया की मजबूती फिलहाल सिर्फ दो नाबाद बल्लेबाजों पर टिकी है। अगर दूसरे दिन की सुबह दो-तीन विकेट जल्दी गिर जाते हैं, तो पारी 370 के आसपास समेट सकती है और मैच फिर खुल जाएगा। एनएसडब्ल्यू की गेंदबाजी की तस्वीर इस स्कोर से ज्यादा चिंताजनक है। चार दिवसीय मैच के पहले ही दिन कप्तान को सात गेंदबाजों का इस्तेमाल करना पड़ा, और सातवें विकल्प के तौर पर पार्ट-टाइम स्पिनर मैडिसन को लाया गया। यह रोटेशन नहीं, मजबूरी का संकेत है — या तो विशेषज्ञ स्पिनर उपलब्ध नहीं था, या तेज गेंदबाजों का बोझ पहले ही बढ़ चुका था, या पिच ने किसी को भी हथियार नहीं दिए। तीनों हालात में यह अस्थायी नहीं, ढांचागत समस्या है। रिपोर्ट में यह भी कहा गया कि जेक स्कॉट को गेंदबाजों में सबसे ज्यादा 'किस्मत' का साथ मिला; उनके दोनों विकेट एक किनारा लगने और एक कैच-एंड-बोल्ड से आए। यानी आंकड़े बताते हैं कि एनएसडब्ल्यू ने बल्लेबाजों को परेशान तो किया, पर विकेट नहीं निकाले। मैडिसन के लिए यह दिन मिला-जुला रहा। क्षेत्ररक्षण में उनका कैच मैच का सबसे बड़ा पल था, लेकिन गेंदबाजी में उन्होंने आठ ओवर में 31 रन दिए और कोई विकेट नहीं लिया। एक पार्ट-टाइम स्पिनर के लिए 3.88 का इकॉनमी रेट असामान्य नहीं है, पर सातवें गेंदबाज के तौर पर यह भूमिका बताती है कि उन्हें ऑलराउंडर के रूप में नहीं, इमरजेंसी विकल्प के रूप में देखा जा रहा है। और बल्लेबाजी में वह अभी क्रीज पर आए ही नहीं हैं। यानी जिस खिलाड़ी को लेकर सबसे ज्यादा सुर्खियां हैं, उसका असली परीक्षण अभी बाकी है। मैडिसन की उम्र 34 वर्ष है और यही उनकी सबसे बड़ी चुनौती है। रिपोर्ट के मुताबिक उन्होंने अपनी पिछली चार टेस्ट पारियों में 48, 0, 0 और 8 रन बनाए — कुल 56 रन, औसत 14.00। चार पारियों का यह नमूना इतना छोटा है कि इससे किसी नतीजे पर पहुंचना ठीक नहीं; दो गेंदें अगर बेहतरीन हों और एक पारी में किनारा लग जाए, तो आंकड़े पूरी तस्वीर बदल देते हैं। असली दबाव चयन का है: कैमरन ग्रीन और जोश इंगलिस तीसरे टेस्ट से पहले फिटनेस हासिल कर रहे हैं, यानी उनके आगे कतार लंबी हुई है, छोटी नहीं। 34 साल की उम्र में वापसी का रास्ता फॉर्म से ज्यादा किसी चोट या खाली जगह से बनता है, और इस मैच में रन ही उनका एकमात्र नियंत्रण में है। वाइली के लिए यह पारी अलग मायने रखती है। पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया से टैस्मीनिया आए इस बल्लेबाज के लिए यह नए राज्य के लिए पहला अर्धशतक है। उन्होंने खुद माना कि इस सीजन में चीजें योजना के मुताबिक नहीं चली थीं, इसलिए 64 रन का यह स्कोर आत्मविश्वास के लिहाज से अहम है — हालांकि यह सिर्फ एक पारी है और इसे 'सफलता की कहानी' बनाना जल्दबाजी होगी। अब मैच की सबसे बड़ी रणनीतिक बहस डिक्लेरेशन और फॉलो-ऑन पर आ जाती है। चार दिवसीय मैच में फॉलो-ऑन का मानक 150 रन है, जबकि पांच दिवसीय टेस्ट में यह 200 रन होता है। रिपोर्ट में यह संकेत है कि टैस्मीनिया 500 की ओर बढ़ने के बारे में सोच रहा है। अगर टीम 450-500 तक पहुंचती है, तो एनएसडब्ल्यू को दूसरी पारी से बचने के लिए ही 300-350 रन बनाने होंगे। दूसरी ओर, अगर होप और डोरन सुबह जल्दी आउट हो गए, तो टैस्मीनिया की स्थिति 'नियंत्रण' से 'नाजुक' में बदल सकती है। इस मैच का एक और पहलू चयन प्रक्रिया है। शेफील्ड शील्ड ऑस्ट्रेलिया की टेस्ट टीम की मुख्य आपूर्ति लाइन है, और राउंड 3 का यह मुकाबला सीधे चयनकर्ताओं की नजर में है। ग्रीन और इंगलिस की वापसी राज्य के खिलाड़ियों के लिए जगह और भी सिकोड़ती है। इस लिहाज से मैडिसन और वाइली दोनों के लिए यह सिर्फ एक मुकाबला नहीं, एक ऑडिशन भी है। दूसरे दिन की पहली सुबह ही तय कर देगी कि यह पारी टैस्मीनिया की मजबूती की कहानी बनती है या उसकी नाजुकी की। होप और डोरन के लिए यह सवाल भी है — रात भर नाबाद रहना और पारी के अंत तक नाबाद रहना, फर्स्ट-क्लास क्रिकेट में दो बिल्कुल अलग चीजें हैं।